Fő célja, hogy az egyik legtöbbet használt szavunk, a „szeretet” ne egy elkoptatott kifejezés legyen, de ne is felületes érzések felébresztője vagy akár visszatükrözője, hanem az isteni szeretetre adott emberi válasz, a kegyelembe fogadott ember élete minden területét átjáró szempont, az életünk legfőbb jellemzője. Mielőtt a levél 13. fejezetét végigmagyarázná, a szerző előrebocsát egy áttekintést az „agapé” szeretet bibliai fogalmáról, kortörténeti tudnivalóiról. A könyv egyik erőssége, hogy a szerző a magyarázat során végig szeme előtt tartja a korinthusi gyülekezetet, és így nem egy elvont, általános fejtegetésnek tekinti a 13. fejezetet sem, hanem a korinthusi gyülekezet gondjaira, problémáira adott válasznak.

A cím a szerző fő állítását foglalja össze a szeretet himnuszában egy többször is előforduló kifejezéssel: „Szeretet nélkül semmi vagyok.” Rámutat arra, hogy önmagukban értékes tevékenységek is „semmivé” válnak, ha nem a bibliai szeretet jellemzi őket. Az 1Kor 1,1–3 alapján a szerző figyelmeztet, hogy „minden lehet »semmi«” a szeretet nélkül: még a legjobb igehirdetés, a titkok ismerete és a hegyeket mozdító hit is.

Az 1Kor 13 középső része hosszan sorolja, hogy milyen a szeretet és mit képes megtenni, illetve hogy mit nem tesz a szeretet. A szerző itt jelzi, hogy ez a szeretet nem a magunktól bennünk eleve meglévő képesség, hanem csak Istentől kapható ajándékba. A szeretet mintha itt egy konkrét személy lenne. Igen, itt végig Krisztusról van szó – ahogy Karl Barth is hangsúlyozta –, szinte mindenütt be lehetne írni Krisztus nevét a szeretet szó helyébe: a szeretet – Krisztus – „türelmes, jóságos, (…) nem keresi a maga hasznát, (…) mindent elfedez, (…) mindent eltűr”. Ez a szeretet az örökkévalóságban is „megmarad”, a Krisztusba vetett hittől és az örök élet reménységétől elválaszthatatlan.

Ez a szeretet kritika mindannyiunk felé: mindig bűnbánatra, megújulásra hív, mert nem tudok így szeretni – de Urunk segítségét kérem, hogy kegyelméből erre a krisztusi szeretetre is tegyen képessé.

Minden keresztyénnek ajánljuk e könyvet, mely segít az önismeretben és a keresztyén életben való megújulásban – a bibliai szeretet gyakorlásában való megerősödés által.

Balla Péter

Reformátusok Lapja 2013/32.